První prototyp vysavače představil na audienci v Buckinghamském paláci v roce 1901 britský vynálezce Herbert Cecil Booth. Pan Booth, původním povoláním konstruktér, našel inspiraci na nádraží, když pozoroval čištění sedadel a podlah ve vagónech. Napadla ho myšlenka - proč prach pouze odfukovat, proč jej přímo nevysávat. Doma poté na podlaze s kapesníkem zkoušel vdechovat prach, který zůstal na kapesníku a textilní filtr byl na světě. První vysavače se s vymoženostmi dneška nedají srovnat. Ovládali je nejméně dva lidé, přičemž jeden nafukoval měch a druhý obsluhoval hadici, kterou vysával prach a nečistoty. Na začátku minulého století byl elektrifikován jen zlomek londýnských domů, a tak měl Puffing Billy (jak se tehdejšímu vysavači říkalo) motor benzínový. Byl velký, těžký a  po ulicích se pohyboval na koňmi taženém voze. Hromadné vysávání vypadalo asi tak, že vůz s vysavačem byl dole na ulici a do jednotlivých bytů byly rozvedeny až několik desítek metrů dlouhé hadice.

Dalším pokrokem bylo, když v roce 1905 v San Francisku představila firma Chapman and Skinner přenosný vysavač, který vážil asi 40 kg a měl zhruba půl metru v průměru. Byl tedy přenosný, ale určitě ve dvou. Kvůli své velikosti se tento typ neprodával příliš dobře. Za zmínku určitě stojí počínání amerického businessmana Freda Wardella, který založil v roce 1909 společnost Eureka. Jejich vysavače byly lehké a řadou příslušenství a v roce 1915 byly dokonce oceněny na mezinárodní výstavě v San Franciscu. Na evropském trhu zaznamenal velký úspěch švédský obchodník Axel Werner-Gren, který v roce 1912 uvedl na trh vysavač Lux I. Nejslavnější léta firmy v Čechách zvěčnil ve své knížce Ota Pavel a následně ve filmu Karel Kachyňa.

Při snaze výrobců vysavače neustále zlepšovat, zvyšovat jejich výkon a účinek filtrace se v případě centrálních vysavačů vrátili vlastně až na samý počátek. Agregát centrálního vysavače je umístěn mimo obytné místnosti, nejlépe ve sklepě, a v obytných místnostech manipulujeme tedy pouze v hadicemi a hubicí, podobně jako tomu bylo u Puffing Billyho (více o centrálních vysavačích v článku Centrální vysavač není luxus).

Pokud se podíváme na opačný konec časové osy vývoje vysavačů, uvidíme novinky posledních let,  jakými jsou například vysavač, který sám uklidí v době, kdy nejsme doma, nebo bezsáčkové vysavače. Ale o tom až v některém z příštích článků.